В мире до сих пор распространено мнение, что женщины слабее мужчин. Однако в начале июня The Washington Post опубликовала отрывок из книги Старре Вартан "Сильный пол: что наука говорит нам о силе женского тела", в котором утверждается обратное.

Сила – это не только про мышцы и скорость, пишет Вартан. Если взглянуть на другие категории, становится очевидно: именно женщины в них часто превосходят мужчин. Традиционное понимание силы сформировалось под влиянием патриархальной культуры, а нехватка исследований, посвященных женскому телу в спорте, только закрепляет этот стереотип.

Мы расширили тезисы из книги дополнительными исследованиями, в том числе из России, и попросили PhD в области молекулярной биологии Викторию Доронину прокомментировать эти выводы.

Гендерный разрыв в исследованиях

До 1993 года женщин почти не включали в клинические исследования. А многие ученые до сих пор избегают работы с самками лабораторных животных, например, мышей, так как содержать животных обоих полов дороже. К тому же, колебания гормонов могут "испортить" результаты исследований.

В результате женские тела остаются плохо изученными. А спортивный мир все еще больше ориентирован на мужчин.

По словам проректорки по спорту Университета Эдит Коуэн в Перте Софии Нимфиус, женщины по-прежнему получают меньше признания и внимания в спортивной науке. И хотя ситуация постепенно меняется, в 2021 году только 6% исследований в области спорта были посвящены исключительно женскому телу.

Миф о женской слабости

Миф о том, что женское тело слабее, сформировался сравнительно недавно, отмечает Старре Вартан в своей книге "Сильный пол: что наука говорит нам о силе женского тела".

С ней согласна кандидатка наук в области молекулярной биологии Виктория Доронина. По ее словам, даже биология, воспринимаемая как "объективная" наука, во многом зависит от угла зрения.

"Если угол зрения мужской, то сильнее во всем мужчины. Они могут и поднимать больший вес, и быстрее бегают марафоны. Считается, что женщины этого делать не могут. А если могут, то делают это хуже. Но проблема в том, что биология долгое время смотрела и смотрит на женщин с точки зрения патриархата, где исходная идея в том, что если женщина и может делать то, что мужчина, она всегда делает это хуже", – говорит исследовательница.

В реальности же женщины на протяжении большей части истории не были слабыми наблюдательницами и хранительницами очага, об этом говорится, например, в работе американской профессорки антропологии Николь Вагеспак. Они переносили тяжелое снаряжение, выслеживали добычу – даже во время беременности, менструаций и кормления грудью.

Недавнее исследование Тихоокеанского университета Сиэтла показало: в 79% охотничье-собирательских сообществ женщины тоже занимались охотой. Ученые пришли к таким выводам, проанализировав этнографические данные о 63 сообществах за последние сто лет.

"Исторически женщины ходили на долгие расстояния беременные, с детьми. У них выработалась выносливость. У мужчин же развилась способность к кратковременному всплеску силы. Они могут бегать на короткие дистанции, бросать копья", – добавляет Доронина.

Кто решает, что считать силой?

В современном мире крупная мышечная масса и скорость стали синонимами "силы". И по этим параметрам мужчины действительно чаще оказываются впереди – например, в максимальном жиме лежа или в спринте.

Но это лишь некоторые из возможных критериев. Если сосредоточиться на таких качествах, как выносливость, долголетие и способность мышц к восстановлению, то понятие силы, вероятнее всего, обрело бы женское лицо, уверена Вартан.

Все дело в том, что понятие силы сформировалось в момент, когда женщин практически не было в общественной жизни. Их воспринимали прежде всего как будущих матерей, и любые физические нагрузки считались для них вредными, говорит Доронина:

"К тому же, спорт – это занятие почетное и иногда даже прибыльное. А женщины должны были обслуживать мужчину, растить детей. Зачем им заниматься спортом".

Выдающиеся результаты женщин

Как только у женщин появилась возможность участвовать в марафонах и проявлять себя в спорте, стало понятно, что они не просто справляются с нагрузками, но иногда и превосходят мужчин. Особенно на экстремально длинных дистанциях.

В 2024 году британка Жасмин Пэрис стала одной из всего 20 человек, когда-либо завершивших 160-километровый Barkley Marathon за отведенные 60 часов. При этом она еще и делала паузы, чтобы сцеживать грудное молоко.

В том же году австрийская скалолазка Барбара "Бабси" Зангерль стала первым человеком, мужчиной или женщиной, покорившим с первой попытки, без падений, скалу Эль-Капитан в американском национальном парке Йосемити менее чем за три дня.

Тогда же американская ультрамарафонка Тара Дауэр стала самым быстрым человеком, когда-либо преодолевшим Аппалачскую тропу. Она установила рекорд, завершив маршрут за 40 дней, 18 часов и 6 минут – на 13 часов быстрее, чем предыдущий рекордсмен, мужчина.

А 18-летняя американка Одри Хименес вошла в историю Аризоны как первая девушка, выигравшая титул чемпиона штата по борьбе среди школьников первого дивизиона – соревнуясь с мальчиками.

Одно из последних запоминающихся событий произошло в мае 2025 года, когда канадская бегунья Стефани Кейс выиграла крупнейший 100-километровый ультрамарафон Великобритании – Ultra-Trail Snowdonia. Во время забега она трижды останавливалась, чтобы покормить ребенка грудью.

Так что же лежит в основе женской силы? Старре Вартан выделяет четыре ключевых качества, в которых женское тело, по ее мнению, обладает особыми преимуществами:

• более высокая болевая толерантность,
• более устойчивый иммунитет,
• лучшее восстановление мышц,
• долголетие.

Женщины лучше переносят боль

Опубликованное в 2016 году исследование показало: несмотря на то, что женщины более чувствительны к боли, болевая толерантность у спортсменок сопоставима с мужчинами. Кроме того, женщины чаще продолжают тренировки, несмотря на травмы.

А исследование 1981 года и вовсе прямо заявляет: " У женщин-спортсменок самая высокая толерантность к боли и болевой порог".

Исследовательница Виктория Доронина подтверждает: по результатам многих работ действительно можно сделать вывод, что женщины в среднем лучше переносят боль. Причины как эволюционные (родовая и менструальная боль), так и социальные: женщины привыкли, что на их боль чаще не обращают внимания:

"К женщинам чаще относятся так: она просто эмоциональная. Если жалуется на сильную боль, это у нее просто истерика. Все в голове. Если же мужчина жалуется на сильную боль, ему скорее верят".

Эти слова подтверждает исследование 2024 года, посвященное поздней диагностике сердечно сосудистых заболеваний. По данным ученых, у женщин на 10% реже оценивают уровень боли при поступлении в больницу, они ждут приема врача в среднем на полчаса дольше и реже получают обезболивающее.

Иммунитет

У самок млекопитающих, включая человека, действительно более устойчивый иммунитет. Это связано с влиянием эстрогена и наличием двух X-хромосом.

В научной статье 2009 года эволюционный биолог из Миннесотского университета Марлен Зук писала: "Нет никаких сомнений относительно того, какой пол более болен – это почти всегда мужчины. Всем известно, что в домах престарелых больше вдов, чем вдовцов, но эта разница выходит далеко за рамки пожилых людей".

Доронина подтверждает: двойная Х-хромосома действительно обеспечивает более стабильную работу иммунной системы. "Когда у мужчины грипп, и он лежит болеет. Он действительно [так плохо себя чувствует], он не прикидывается. У него просто иммунная система слабее", – говорит она.

С научной точки зрения, женский организм эволюционно "запрограммирован" на рождение и воспитание детей, что требовало большей устойчивости к болезням, объясняет исследовательница.

Правда, за это приходится платить: женщины в несколько раз чаще страдают от аутоиммунных заболеваний. Например, в исследовании 2004 года говорится, что хотя аутоиммунные заболевания затрагивают в среднем около 8% населения, 78% пациентов, у которых они развиваются, – женщины.

Устойчивость

Судя по немногочисленным исследованиям, женское тело лучше приспособлено к долговременным нагрузкам: оно медленнее изнашивается и дольше сохраняет ресурс. Это может быть связано с тем, что женские тела во время занятий спортом "сжигают" жир, а не углеводы, как у мужчин.

Исследование Британского кардиологического фонда, в котором участвовали 300 спортсменов старше 40 лет, показало: у мужчин сердечно-сосудистая система старела быстрее из-за регулярных физических нагрузок, что повышало риск заболеваний сердца и сосудов. У женщин, наоборот, физическая активность способствовала тому, что их сосуды оставались моложе биологического возраста.

Одна из возможных причин – особенности строения мышц. У женщин мышцы сокращаются медленнее и лучше восстанавливаются. В исследовании на самках мышей выяснилось: их мышцы за счет эстрогена восстанавливались в два раза быстрее, чем у самцов.

Хотя эксперименты на животных нельзя напрямую переносить на людей, исследовательница Виктория Доронина считает, что эта разница биологически обоснована: "Опять же это связано с тем, что у женщин более активная иммунная система. У женщин все быстрее восстанавливается. Это связано с готовностью к беременности и родам. Поэтому даже при одинаковых повреждениях, женщины быстрее восстанавливаются. К тому же, мужчины чаще выбирают интенсивные тренировки, что усугубляет проблемы с сосудами".

Долголетие

Женщины в среднем живут дольше мужчин. Это наблюдается даже у большинства млекопитающих. Причины – как поведенческие, так и биологические. Мужчины чаще совершают рискованные поступки и в целом меньше заботятся о своем здоровье. Кроме того, большее количество мужчин имеют вредные привычки. Женский организм же лучше справляется с болезнями и травмами.

Исключение составляют мало развитые страны, где высокая материнская смертность и нет доступа к медицине. По данным ООН, в 2022 году Россия вышла на первое место в мире по гендерному разрыву в ожидаемой продолжительности жизни: мужчины здесь живут почти на 12 лет меньше женщин.

В России мужчины чаще умирают в любом возрасте. Они почти в семь раз чаще женщин заканчивают жизнь самоубийством, больше курят и пьют, чаще гибнут в ДТП и гораздо раньше умирают от хронических заболеваний.

У этого всего есть и генетическое объяснение: уникальная для мужчин Y-хромосома со временем склонна к деградации, что может приводить к различным нарушениям. Например, у мужчин выше риск развития сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний.

По статистике, в России смертность от болезней сердца и сосудов среди мужчин в возрасте от 16 до 59 лет в три раза выше, чем у женщин.

"Это характерно для стран бывшего СССР – Беларуси, Литвы, Латвии, Эстонии, Украины. Постсоветский тип маскулинности, где мужчина не уделяет никакого внимания своему здоровью, пытается всем доказать, что он самый сильный и никогда не болеет и так далее, тоже плохо сказывается на смертности", – отмечает специалистка по мужской и женской смертности, аспирантка Université Catholique de Louvain Марина Вергелес.

Несмотря на все эти исследования, мы все еще очень мало знаем именно о женском теле, уверена Виктория Доронина. Книга Вартан "Сильный пол" только прокладывает путь к диалогу на эти темы.

"Я уверена: пробелов в данных еще очень много. Поэтому то, что эта книга появилась, и вызывает сенсацию. Кто-то осмелился сказать, что у женщин может быть что-то лучше, чем у мужчин, – говорит исследовательница, – Но я подозреваю, что данных все еще очень мало. То есть, нельзя сказать: все, теперь мы достигли равноправия. Это только первые шаги".

А как вы считаете: сила – это про мышцы и скорость или про выносливость и иммунитет? Сталкивались ли вы с установкой, что женщины "слабее" по умолчанию? Как это влияло на вас? Поделитесь своим опытом. Нам важно вас услышать.